Foto 1. Cumbre del cerro provincia, 18 de septiembre de 2000. De izquierda a derecha Pablo Cáceres y Arturo Cáceres.

Adicionalmente agradecemos la confianza, ánimo y apoyo de los miembros de la rama de andinismo de la USACH. De estas actividades se unió en el proyecto Marco Chacón, quien nos acompañaría en el siguiente intento con fecha aún por esclarecer.
Llegado diciembre se tomó noticia que las espectativas climáticas para la zona serrana eran de escasa lluvia, lo cual nos llevó a tomar la decisión: debía ser el último intento  de alcanzar la cumbre antes que empiece la temporada de lluvias, y dado que por nuestras ocupaciones solo la última semana de diciembre estaría disponible es que decidimos plantear como fecha de ascenso el 27 de diciembre.

26 de diciembre:
Recién ayer fue navidad... ufff, a pesar de todo nos mantenemos en buenas condiciones físicas, tratamos de no trasnochar mucho. Ya nos hemos reunido con nuestra gentita de Tacna y recién hoy pude chequear el correo... pobre Marco, el debía partir de Santiago y llegar a Tacna el día 27, y no tenía nisiquiera nuestro número de teléfono, aún me pregunto que hubiera hecho si no respondía su correo. Solo nosotros tres confirmamos al final el viaje: Arturo, Marco y yo.

26 de diciembre
Ya fuimos a comprar todo lo que faltaba: comida, pilas y demases... solo espero que no falte nada, solo que  Marco llegaría a Arica en la noche donde dormiría para llegar a Tacna al día siguiente y poder partir. De acuerdo a nuestras preguntas en el terminal Bolognesi todos los días sale un minibus a Candarave pero no hay que sacar pasaje, solo se debe llegar y subir... eso es a las 11.00 am, bueno, allá estaremos mañana.

27 de diciembre
Marco llega de Arica!!!, son las 8.30 am, vá con Arturo a dar las últimas compras .. y de paso lleva a Marco por el centro para que conozca algo de Tacna. A las 10.30 llegamos al terminal Bolognesi... pero que pasa!!!, ya no hay sitio!!!, debíamos llegar temprano... maldición. Rogamos un rato para que nos dejen ir siquiera de pie... sabemos que esta prohibido, pero bueno, tiene que ser HOY u HOY. Al final nos dejan subir, pensando que seríamos los únicos parados... no era cierto, el minibus estaba repleto.. de gente de pie.
El viaje fue realmente agotador... en Camiara nos escondimos para que la policía no viera gente de pie... que horror, al medio día, ya pasando Locumba se bajó gente y al fin pude sentarme... o más bien dormir, cuando desperté ya habíamos trepado por el valle y ya estábamos saliendo de la laguna de Aricota.. bonita laguna... a seguir durmiendo.
A las 17.00 llegamos a Candarave... bueno, viaje pesado.. pero al menos ya sabemos que hacer, vamos de frente al Hotel (u hostal.. como saberlo...) municipal, conseguimos habitaciones con baño privado por 10 soles cada uno.. bueno, no está mal. Esa noche, muy temprano comemos algo no muy pesado... y a dormir señores que nos despertamos a las 6, solo una cosa me preocupa, no veo el volcán, está muy nublado e incluso en la noche se puso a llover... cruzo los dedos.

28 de diciembre
6.00 am, me despierto... pero escucho ese ruido de agua sobre el techo de eternit... maldición.. más lluvia!!!, todo sale mal... bueno, aprovecharé de dormir media horita más, a ver si se calma un poco. A las 6.30 salgo a ver como está la cosa y me sorprente...  el sol que entre directo a mi cuarto.. haa!!! estaba muy despejado y ese ruido era de un tanque que rebalsó... bueno, a despertar todos que debemos partir!!!!
Finalmente tomamos un rico desayuno de atún, papas fritas, arroz, huevos frito, coca cola, mate de coca (el alimento del montañero) y buscamos a alguien con camioneta para que nos aproxime, esta vez tomaremos el camino a la capilla blanca [Chillihuani, ver mapa] que pasa por pampa puntera mas allá del pueblito de Yucamani. Para nuestra suerte la camioneta de la municipalidad está saliendo y nos ofrece llevarnos.. que bien, con eso ahorramos tiempo.. y algunas monedas que nos hacen falta.
Hacia las 9.30 ya estamos caminando... atravezar la pampa no es problema, ya empezamos a subir hacia la capilla blanca que está a 4000 msnm, seguimos subiendo hasta que pasamos por una fuente de agua.. y vigilamos bien, ya nos queda poca agua y no vemos nada hacia arriba, el arroyo está seco y eso nos traerá problemas, además el volcán está totalmente seco, sin nieve... ese día no tendrémos más agua a menos que encontremos una fuente rápido.
12.00 todo se nubló, ya no se vé el volcán, y lo peor...  mientras subimos por una quebrada escuchamos el ruido de mil camiones cargados con piedras, es un trueno que esta a nuestro alrededor.. y luego otro, y otro.. y otro más... todos sonando alrededor nuestro... maldición, tenemos bastones metálicos, más las mochilas en una pendiente somo blanco fácil, a las 12.30 tomamos la determinación de acampar, ya se vá a poner a llover.
Una vez terminada la carpa partimos a buscar agua al último punto cerca a la capilla. nos demoramos 1 hora de bajada.. no está nada cerca, ahora subimos y se pone a llover, cada vez más y más fuerte. Al menos llegamos a la carpa y nos podemos encerrar... a jugar cartas se ha dicho!!!, hicimos un par de cariocas completos.. y escuchamos, ya no llueve.. bueno pues, habrá que cocinar.
Muchas veces parto con la idea: "en la montaña no se sufre, se come " bien, pues bien, ese sía fue la clara excepción, las salchichas enlatadas que compré en Candarave... fue lo más horrible que probé (desde las salchichas de cerdo inglesas), los fideos no cocieron bien y la salsa casi no la calentamos... arghh... si bien no tenía soroche casi vomito del asco...
Ho!!, lluvia de nuevo... y de nuevo a la carpa, seguimos jugando hasta que oscureció, y decidimos dormir temprano, según el reloj de Arturo el sol debía salir a las 4.00 am (después supimos que no habia puesto las coordenadas de Tacna y la hora estaba incorrecta...).

29 de diciembre.
3.00 am, el despertador... me despierta, bueno chicos, a levantarse!!, afuera la neblina está extremadamente densa, no se vé la luna ni las estrellas... malo malo, al menos tenemos cafecito caliente y preparamos el reconfortante desayuno, la altura no nos afecta mucho felizmente. A las 4.00 ya estamos casi listos y Arturo con Marco salen a buscar más agua, ya no tenemos reservas y los próximos días tendremos que cargar todo (esperamos encontrar algun pozito en el crater, pero por lo general esa agua no es consumible).
A las 5.00 ya estamos caminando, la neblina sigue espesa y me lamento no estar con mapas adecuados como la primera vez, cuando no se conoce una ruta no es bueno hacerla así... pero de vez en vez se aclara y podemos ver el volcan para guiarnos. A eso de las 9.30 se despeja  y vemos al volcán, ni un penacho de nieve, pero a lo lejos se vé el Tutupaca, cargado de nieve desde la base.. ha!!! algún día te alcanzaremos. A las 10.00 paramos... para dormir porque estoy que me muero de sueño. De paso que tomo alguna pastillita porque estamos a 4500 msnm y algo mal se siente uno... Marco no se vé muy bien y no se siente muy bien, algunos ibuprofenos.. y partimos.
A las 12.00 llegamos al punto final del camino que lleva a la mina. Nos acabamos de encontrar con él y ya vemos cual es la ruta de la cara oeste, la que parece ser más fácil. de nuevo paramos un rato a descanzar... de pronto lo siento.. nuevos truenos, pero esta vez no están alrededor de nosotros, se pueden ver debajo de nosotros!!, que bien, estamos sobre la tormenta, pero se ven nubes que bajan del volcán... ya es tarde, empezaron a caer las primeras gotas y están bien cargadas... armamos la carpa en tiempo record antes de mojar todo, y nos encerramos. El altímetro marca 4700 msnm, las caras no están nada bien.. y los ibuprofenos se acaban rápido, pero realmente ayudan!!, jugamos de nuevo cartas.. y más cartas, la comida es más bien frugal y llena de dulces (claro, dieta hiperglúcida.. estoy hasta la coronilla de dulces, no hay algo saladito? -nota mental... la próxima vez no olvidar el maní.. ni la radio.
Como buen lugar serrano en verano la lluvia llega en la tarde, lo cual era ya evidente después de lo que vimos y lo más sabio sería preparar el ataque temprano. Esa noche el sueño no fue muy tranquilo.. la altura de nuevo.

30 de diciembre
6.00 am suena el despertador, tomamos un rico desayuno y ya paró la lluvia. A las 7.00 ya estamos caminando con solo las mochilas de ataque. Este lado del volcán ciertamente es el de menor pendiente, por lo que veo en otros sectores hay unas paredes de roca que no están nada faciles sin el equipo adecuado, el único problema es el maldito acarreo, sobre todo para el que habre ruta... es un ascenso pesado y zigzageamos por la pendiente mientras chequeamos la altura. Avanzamos a buen paso, ya a las 9.00 superamos los 5000 msnm y una nieve pluma empieza a caer, todo bien siempre que siga el patrón de estos últimos días, es decir, con lluvia desde el medio día. A las 10.00 llegamos al borde del crater, existe una neblina muy espeza y no vemos el interior del crater, dejamos unas marcasen el piso para el descenso y caminamos por el borde en busca del punto más alto. Estamos a 5300 msnm y no está muy lejos el punto mayor, caminamos hacia el sur hasta que llegamos a una pared de roca alta, que tal vez podríamos intentar ahora, el único problema es que la tenue nieve pluma se está transformando en una pesada nevada. Al despejarse un poco el crater tomamos muchas fotos y vemos el error: el camino más proximo al punto más alto del crater está por el borde del lado norte. La nieve se pone más pesada y los copos ya no se derriten en el piso, una capa blanca comienza a cubrir el piso, bueno, ya llegamos al crater y no hay tiempo, debemos regresar al campamento para tomar alguna decisión, la cumbre quedará para otro día... tan lejos tan cerca.
El descenso en los acarreos son  mucho más fáciles y rápidos, en este caso lo fue mucho más por el apuro de regresar al campamento. A las 11.30 llegamos a la carpa cubierta de nieve.. después de todo la escena era hermosa. Ha!!, dentro estamos calientes y cómodos, mejor duermo un rato y espero que calme la tormenta. A las 12.00 despierto y conversamos, si esperamos a que pase la tormenta tendremos que esperar como mínimo 1 día  más, si nos demoramos 1 día estaríamos llegando a Candarave el 31 en la tarde y pasaríamos el año nuevo abandonados sin amigos ni discotecas.. ni playa. Así es que tomamos una desición decisiva: partimos inmediatamente, para eso nos preparamos, la ropa seca y de mayor abrigo se aisla en la mochila, solo lo mas liviano y que sea impermeable, por lo menos tengo polainas y el pantalon, pero el cortavientos se mojará mucho. Solo tengo una polera... y partimos rapidamente. Al principio el frío congela (bueno, está nevando!!) pero al caminar rapidamente entramos en calor, la nieve al menos es seca y no afecta mucho, tratamos de no parar ni siquiera para tomar agua, caminamos lo más rápido que podemos descendiendo y tratando de no perder la ruta. A los 4300 msnm ocurre lo inevitable, la nieve se transforma en lluvia, ahora si el caminose hace insoportable y el agua se mete por cada poro (nota mental - comprar cortaviento de gore tex-), al menos mis piernas estan secas. Bajando por la quebrada donde acampamos el primer día en poco tiempo llegamos a chillihuane, la vista hacia atrás por el volcán es magnífica, está completamente nevado. Una vez en Chillihuane se toma pampa puntera rapidamente y desde allí se puede divisar hasta Candarave, no se vé tan lejos.. recién son las 14.00.. ya casi llegamos!!!. Bueno, el camino por la pampa se hace más y más largo, cada paso pareciera que nos aleja en lugar de acercarnos... en fin, al menos llegaremos enteros. Después de 2 laaaargas horas llegamos hasta ver lo que es nuestra salvación: una cancha de basketball.. no es que querramos jugar, pero eso indica un colegio, y por tanto un pueblo!!!, y si, llegamos a Yucamani. En la plaza entramos a una tienda donde por fin tomamos agua y comemos algo (solo galletas, el chico de la tienda ya tiene que irse), cerca encontramos a un señor que nos llevaría por 30 soles hasta Candarave en su camioneta.
Una vez en Candarave podemos tomar una ducha caliente y cambiarnos... haaa!!.. y comer algo caliente, por fin estamos listos.
A las 6 de la tarde sale el bus de la empresa municipal, al fin un bus grande y con televisión.. bueno, no es una maravilla, pasaron "retroceder nunca rendirse jamás" y bajó siguiendo no se que camino que lo demoró... hasta la 1.00 del día 31 de diciembre, bueno, al fin en casa!!!. el recibimiento fue justo, mis papás nos recibieron y pudimos comer pollito que nos habían guardado, dormimos pocas horas para levantarnos y llevar a Marco a conocer algo de la ciudad, y descanzar algo en la tarde, para luego ir a la casa de mi abuelita donde esperaríamos las 12 (como siempre) y comer pavito.. tomar algun champancito... y listos para ir a la playa. El recibimiento en la playa fue genial, que mejor que terminar así, con tus amigos y amigas... y una larga noche por delante, domir no es nuestro hobbie!!!.